外链是指其他网站链接到你的网站上的链接，也称为反向链接。外链对于网站的搜索引擎优化(SEO)非常重要，因为搜索引擎将外链视为对网站的认可和推荐。外链的数量和质量都会影响网站在搜索引擎结果页面中的排名，更多的高质量外链会提高网站的权重和可信度。

外链的作用主要体现在以下几个方面：

1. 提升网站排名：搜索引擎通过分析外链的数量和质量来评判网站的权重，从而影响网站在搜索结果中的排名。

2. 增加流量：外链不仅可以提升网站在搜索引擎中的排名，还可以吸引更多的用户点击进入网站，从而增加流量和曝光度。

3. 建立信任度：获得权威网站的外链会增加网站的可信度和专业度，提升用户对网站的信任感。

外链的质量对于SEO的影响至关重要。高质量的外链来自于权威性强、与自身网站内容相关性高的网站，这种外链对网站的提升作用更为明显。而低质量的外链，例如来自于垃圾网站或内容不相关的网站，可能会对网站的排名产生负面影响。

举例来说，假设一个健康网站获得了一家医学权威网站的外链，那么搜索引擎就会认为该健康网站的内容值得信赖，从而提升其在搜索结果中的排名。相反，如果该健康网站获得了一家游戏网站的外链，可能对其排名没有太大的帮助甚至会产生负面影响。

因此，在进行外链建设时，应该注重外链的质量而非数量，选择与自身网站内容相关性高、权威性强的网站进行合作，以提升网站的搜索引擎排名和用户体验。